蝴蝶泉，泉水清澈如鏡。每年到蝴蝶會時，成千上萬的蝴蝶從四面八方飛來，在泉邊漫天飛舞。蝶大如巴掌，小如銅錢。無數蝴蝶還鉤足連須，首尾相銜，一串串地從大合歡樹上垂掛至水面。五彩斑斕，蔚為奇觀。 蝴蝶泉，是有名的游覽勝地之一，風光秀麗，泉水清澈，獨具天下罕見的奇觀（蝴蝶會）。隨著反映白族生活的影片《五朵金花》的傳播，蝴蝶泉這一奇異的景觀更是蜚聲遐邇，馳名中外，比較著名的有大理蝴蝶泉、棗莊蝴蝶泉、陽朔蝴蝶泉等。

蝴蝶泉位于大理市周城北一公里處、滇藏公路西側、蒼山第一峰云弄峰下。

大理蝴蝶泉在綠林叢中，是個約50平方米的泉池，清冽的泉水從泉底鵝卵石的白沙中涌出，池的周圍有大理石欄桿，上方三塊大理石上有郭沫若題寫的“蝴蝶泉”三個字。四周古樹蓊郁，一棵高大粗壯古老的“蝴蝶樹”橫跨泉上。每年農歷四月十五日，蝴蝶樹開花，獨特的花味使蒼山洱海邊的各種蝴蝶在此匯集，數以上萬的蝴蝶在此飛來飛去，形成蝴蝶盛會。最為奇特的是蝴蝶由樹枝上連須勾足，一串串連接成數公尺長垂至水面，游人看此壯景，無不稱絕。

每逢蝴蝶盛會期間，大理洱源等地的白族青年男女穿著白族盛裝，紛紛集于蝴蝶泉邊，唱歌跳舞，為蝴蝶泉增加了一項民族風情。此時游覽蝴蝶泉，游人即可觀其蝴蝶絕景，又可了解白族的風土人情。 有關蝴蝶泉，在郭沫若的一首《蝴蝶泉》長詩中，敘述這里長期流傳的一個傳說，故事演繹了另一則梁山伯與祝英臺凄慘的愛情悲劇。相傳，孤女雯姑與獵手霞郎雙雙愛慕，墜入愛河，但是，當地的惡霸垂涎于雯姑姑娘，借機迫害霞郎，想把他們拆散，相愛的人不愿就此分開，最后被迫雙雙跳入蝴蝶泉，化作了一對蝴蝶，年復一年，不知疲倦地在泉上飛舞著，歌頌著雯姑和霞郎堅貞不渝的愛情。

蝴蝶泉的形成與這一帶的環境條件有關。該泉西靠蒼山，東臨洱海。蒼山巍峨挺拔，聳立如屏，山頂積雪，經夏晶瑩。云聚生雨，降水豐富，植物每項。洱海總面積約240平方公里，風光綺麗，花枝不斷，四時如春。
蒼山和洱海不僅為人類提供了“銀蒼玉洱”的觀賞美景，而且構成了蝴蝶等昆蟲大量繁殖與生長的自然環境。蝴蝶泉處于洱海大斷裂的北東盤，該盤在地下水溶蝕作用下，形成了眾多的落水洞和溶洞，受大氣降水和地表水補給，形成了巖溶含水層。該含水層中的地下水，沿溶蝕管道流動，在與沖、洪積物接觸部位，受細粒松散物阻截，溢出地表后形成蝴蝶泉。該泉涌水量在18.77升/秒上下。泉水的礦化度小于0.5克/升，屬重碳酸鈣、鎂型水，無臭、無味，水質淡美。泉好水美再加上泉邊的那棵合歡樹，蝴蝶自然樂意光臨。由此可知，蝴蝶會并非是因那對情人的遇難所引起，而是由那里的特殊環境條件決定的。
令人惋惜的是，近十數年，人們已經很難看到美麗的蝴蝶盛會，有時，雖有蝴蝶聚集，但數量已少。據當地父老傳言：蝴蝶泉邊，原有一蓬枝葉茂密、開白花、發清香的茨蓬，花枝纏在橫斜泉面的樹干上，蝴蝶沿著這些下垂的花枝連成串。如今，茨蓬已除，泉面樹干葉枯，加上周圍自然環境受到破壞，田野大量使用農藥，誤傷不少蝴蝶，那連須鉤足懸于泉面的奇觀，久已不見。看來，只有認真研究蝴蝶生長的規律，加強自然環境的保護，努力保持生態的平衡，才能使迷人的蝴蝶盛會得到恢復和興盛。