在大理與麗江中間的劍川縣，還有一座始建于元代至正末年（公元1341—1370年）的劍川古城，距今已有650多年歷史。
幾百年來，劍川古城歷經滄桑卻古貌依舊，古民居建筑的保留量占全城民居總數的九成以上。
城中仍有明代建筑四十余處，包括21個保存完整的院落，還有清代建筑146處，剩下的也多為民國至20世紀60年代的土木結構建筑了。
如今，古城里明代建成的街巷道路，走向、尺度和格局均不變，路邊的古建筑庭院，無論建于何時，皆青磚卵石混合鋪就，廣植花木，清新別致。
劍川接受漢文化的影響較早，程度較深，尊師重教的傳統觀念深埋，是名副其實的文獻名邦。
據不完全統計，從明永樂至清光緒，劍川登科及第有功名者累計558名，其中進士21名，舉人145名，貢生392名。
行走在劍川的街頭巷尾，總能在細微之中品出一絲書香氣，比如每棟古宅門梁上貼的手寫對聯，又如路邊小攤主隨筆寫下的一手好字。
除了劍川古城，劍川縣有眾多的文物古跡和旅游景點，比如距劍川古城30多公里的沙溪古鎮。
沙溪古鎮是茶馬古道上的一個歷史重鎮，至今保留著完整的馬幫文化，鎮上的寺登街被譽為“茶馬古道上唯一幸存的集市”。
古鎮以四方街為中心，四方街上還有保存完好千年古建筑，馬店、古戲臺和興教寺，每一座建筑都歷經了歲月的洗禮。
古戲臺是寺登四方街上最具特色的古建筑，每逢民族節日，沙溪白族兒女各自身著節日盛裝，彈著龍頭三弦，齊聚四方街，在戲臺上載歌載舞。
興教寺始建于明朝永樂十三年，是我國保存規模最大、最典型、最有代表性的佛教密宗“阿吒力”寺院。
街心有兩棵古槐樹，曾與古老的長城一同入選“世界瀕危建筑遺產名錄”。
四方街東二百米，還有一座建于明末清初的玉津橋，經歷戰亂，屢毀屢修，橫亙于黑惠江上，巍然挺立、造型古樸。
隨著茶馬古道的衰落，沙溪漸漸被遺忘，卻也因為遺忘，得以保留了茶馬小鎮的風貌。
除了古鎮，劍川還有名山。
在縣城西南25公里處，有一座石寶山，因山上的紅砂石成龜背狀裂紋，如獅似象像鐘，得石寶之名。
圖源/云南小村子
石寶山為丹霞地貌，山上除了別具一格的奇峰異石，還有石鐘山石窟、道觀寶相寺、金頂寺、海云居寺觀、石鐘水庫等景點，其中尤以石窟和摩崖造像而聲名久遠。
寶相寺位于佛頂山上，依山建筑在一堵高聳險峻的大石崖上，下層是大殿，二殿為寺觀，鑿石抬梁，被譽為“云南的懸空寺”。
石鐘山石窟又稱劍川石窟，位于石鐘山上，石窟造像始鑿于南詔時期，雕刻精美，可以和敦煌媲美，被人們稱為"北有敦蝗，南有劍川"。
徐霞客游歷到此時，也在其《游石寶山記》中寫到∶“石面有紋如龍鱗。”
在石寶山，還有流傳了千年的石寶山歌會，國家級非物質文化遺產之一。
石寶山歌會是白族地區盛大的民族傳統節日，每年農歷七月二十七日至八月初一在石寶山舉行，屆時來自劍川、洱源、麗江、大理、蘭坪等地的白族群眾聚集于此，彈弦對調以歌覓偶。
