金庸小說里，云南元素最濃厚的，當屬《天龍八部》。這本書里，三分之一的故事和人物都圍繞著大理展開。
金庸筆下的大理國海晏河清，百姓安樂，儼然一片世外樂土。多年后，金庸來到大理曾感言：“如果能早來大理，《天龍八部》可能會寫得更好一些”，“我沒來過大理寫大理，大概前世是大理人”。
大理天龍八部影視城
《天龍八部》雖然是一部小說，但卻將古代大理國當時的社會風情精彩地展示了出來。小說中不少人物都是大理國時期有名有姓的歷史人物：大理國保定皇帝段正明、文安皇帝段正淳。此外“點蒼山”和“點蒼派”、“無量山”和“無量劍”等名字都取自大理。
小說中的段譽，據說就是歷史上真實存在的段和譽，又名段正嚴，終年94歲，是段氏諸帝王中第一高壽者。此外一燈大師（南帝段智興）、段正淳、段延慶、藍鳳凰、何紅藥等人物；王語嫣、鐘靈、沐劍屏、方怡、刀百鳳、瑛姑等美女；大理段氏、五毒教、點蒼派、神農幫、無量劍派等武林門派……都是云南人或與云南有不解之緣。
《鹿鼎記》（1998）劇照
《射雕英雄傳》、《鹿鼎記》等小說中，也能找到云南元素。從山水到美食，涉及到多個方面。
在《鹿鼎記》中，韋小寶為了討小郡主沐劍屏的歡心，讓御廚房做出了幾樣地道的云南菜，其中一段是這樣描寫的：韋小寶用筷子挾了一片鮮紅噴香的宣威火腿，湊到小郡主口邊，笑道：“張開嘴來！”小郡主牙齒咬實，緊緊閉嘴。韋小寶將火腿在她嘴唇上擦來擦去，擦得滿嘴是油……
至于其他種類珍異植物和美食，更是數不過來：情花（曼陀羅）、七星海棠、斷腸草、茶花等花草；洱海弓魚、過橋米線、汽鍋雞、炸蜈蚣、泡酒等美食……都一一出現在金庸的作品中，現在想來，令人回味。
金庸筆下的云南美景
大理古城
金庸筆下的云南大理，自然風光既秀麗又雄奇，帶著異域的神秘色彩。一瀉千丈的滇西飛瀑、神異靜謐的無量玉壁、奔騰咆哮的瀾滄江水、氣勢非凡的“善人渡”橋，這些都構成了《天龍八部》故事的背景。
現實：大理白族自治州地處云南省中部偏西，東巡洱海，西及點蒼山脈，轄大理市和祥云、彌渡、賓川、永平、云龍、洱源、鶴慶、劍川8個縣以及漾濞、巍山、南澗3個少數民族自治縣，是中國西南邊疆開發較早的地區之一，境內以蝴蝶泉、蒼山、洱海、大理古城、崇圣寺三塔等景點最有代表性。大理歷史悠久，是云南最早文化發祥地之一。
香格里拉
新修版《天龍八部》中，增加了以香格里拉為原型的“長春不老谷”。
原文：“這一帶人都說，善巨郡之北、吐蕃以南的高山中，有處地方叫做‘不老長春谷’，那里的人個個活到一百歲以上，且百歲老人又都烏發朱顏，好似十來歲的少年少女一般。”
現實：香格里拉藏語意為“心中的日月”，是云南省迪慶藏族自治州下轄市及首府所在地。香格里拉藏區歷史悠久，自然風光絢麗，擁有普達措國家公園、獨克宗古城、噶丹松贊林寺、虎跳峽等景點。
無量山
金庸在《天龍八部》第一卷寫到，“無量山中一個有名的劍派叫無量劍派，住在無量山劍湖宮中。劍湖宮后山有一個巨大的瀑布，瀑布下面形成很大的湖。湖水邊有一塊巨大光滑的石頭叫玉壁，月出之時，幸運的人可以看到仙人在玉壁上練劍……”
在《天龍八部》中神秘的無量山，當那個迷惑了“無量劍派”數十年的“玉璧仙影”秘聞傳出江湖之后，無量山便引來了各派武林高手在此明爭暗斗，同時也引來了眾多的武林中人在這深山之中潛心修練武功。
現實：無量山，古稱蒙樂山，位于云南省普洱市景東彝族自治縣西部。金庸書中所描述的“無量玉壁”及“玉壁仙影”之謎，謎底就是無量山羊山瀑布。因金庸小說《天龍八部》的流傳，并且現實場景與小說極其相似，當地人就把羊山瀑布稱作“劍湖”，當地相傳瀑布石上一道道溝壑就是“劍痕”。
金庸筆下的云南角色
金庸筆下的云南籍人物眾多，性格鮮明：
主角級：段譽
重量級：一燈大師（南帝段智興）、何鐵手、段正淳……
大反派：段延慶
重要級：段正明、枯木大師、藍鳳凰、何紅藥、四大家臣、沐王府
美女級：木婉清、王語嫣、何鐵手、鐘靈、沐劍屏、方怡、刀百鳳、瑛姑
《天龍八部》（1997）劇照
金庸多部書中的角色選擇云南隱居：
黃藥師（新版青年時隱于麗江）、無涯子與李秋水（無量山無量玉壁）、韋小寶
金庸筆下的云南奇花異草
情花（曼陀羅）、七星海棠、龍女花（上關花）、斷腸草、天山雪蓮、茶花（山茶花）……
其中，山茶花則是最有云南特色的植物代表之一。
小說出處：《天龍八部》
在《天龍八部》中有這樣的描寫，段譽道：“大理有一種名種茶花，叫做‘十八學士’，那是天下的極品，一株上共開十八朵花，朵朵顏色不同，紅的就是全紅，紫的便是全紫，決無半分混雜。而且十八朵花形狀朵朵不同，各有各的妙處，開時齊開，謝時齊謝?！?br />
現實：茶花又名山茶花，是山茶科、山茶屬多種植物和園藝品種的通稱。茶花的品種極多，是中國傳統的觀賞花卉，“十大名花”中排名第八，亦是世界名貴花木之一。大理也是云南山茶花的故鄉。
金庸筆下的云南美食
在《鹿鼎記》中，韋小寶為了討小郡主沐劍屏的歡心，讓御廚房做出了幾樣地道的云南菜，是這樣描寫的：
宣威火腿
韋小寶用筷子挾了一片鮮紅噴香的宣威火腿，湊到小郡主口邊，笑道：“張開嘴來！”小郡主牙齒咬實，緊緊閉嘴。韋小寶將火腿在她嘴唇上擦來擦去，擦得滿嘴是油……
大頭菜
過了好一會，小太監又送飯菜過來，道：“桂公公……這是云南的黑色大頭菜。”
汽鍋雞
小太監道：“廚子說， 云南的名菜汽鍋雞要兩個多時辰才煮得好，只好晚上再給桂公公你老人家送來?！表f小寶點點頭，待小太監去后，將菜肴搬入房中。
洱海弓魚
小太監道：“這一碟是大理洱海的工魚干，雖然不是鮮魚，仍是十分名貴，用云南紅花油炒的?！?br />
過橋米線
小郡主知道過橋米線的湯一半倒是油，比尋常的羹湯熱過數倍，如此倒入咽喉，只怕真的給他燙死了……
